Fotovoltaico
Un pannello fotovoltaico (PV), comunemente chiamato pannello solare, contiene celle fotovoltaiche che assorbono la luce solare e convertono l'energia solare in elettricità. Queste celle, costituite da un semiconduttore che trasmette energia (come il silicio), sono legate insieme per creare un modulo. Un tipico pannello solare sul tetto ha 30 moduli. Quando il semiconduttore nei pannelli fotovoltaici assorbe la luce solare, libera gli elettroni (che costituiscono la base dell'elettricità) che ora possono fluire attraverso il semiconduttore. Questi elettroni spostati, ciascuno con una carica negativa, fluiscono attraverso la cella verso la superficie anteriore, creando uno squilibrio di carica tra la parte anteriore e quella posteriore. Le celle fotovoltaiche producono elettricità perché questo squilibrio, a sua volta, crea un potenziale di tensione simile ai poli negativi e positivi di una batteria.
La corrente viene quindi raccolta sui fili e utilizzata immediatamente o immagazzinata in una batteria dell'impianto fotovoltaico. Non è vero che le celle solari funzionano solo quando splende il sole. Ma in una giornata nuvolosa non produrranno altrettanta energia che in una giornata di sole.
